Stato di qualità dei suoli ed impatti dell’agricoltura

Azione A3 – Distribuzione delle minacce per i suoli e delle problematiche ambientali presenti nella area progettuale

Qualità dei suoli

• Contenuto (stock) in carbonio organico

  Bassi contenuti in sostanza organica e una generale tendenza aduna continua diminuzione caratterizzano gran parte dei suoli coltivati a seminativo nella Pianura Padano Veneta e delle limitrofe aree collinari. In tutte queste aree lo stock di carbonio organico contenuto nei suoli varia da 34 a 60 t/ha. I cambiamenti climatici e le lavorazioni intensive possono portare ad ulteriori perdite. Tuttavia i suoli hanno anche un ampio potenziale di riacquistare carbonio, se gestiti con pratiche sostenibili.

  

• Erosione idrica dei suoli

  Nelle aree collinari la perdita di sostanza organica si associa spesso ad una maggiore erosione dei suoli (il rischio di erosione in queste zone è stimato variare da 5 a 20 t/ha/anno); ciò ha ripercussioni sulla e produttività delle colture e sull’aumento del trasporto di sedimenti nei corsi d’acqua, con conseguenti impatti negativi sugli equilibri degli ecosistemi acquatici e sul rischio di allagamenti.

  

• Salinità

  Lungo tutta la costa adriatica i suoli frequentemente presentano un livello di salinità. Per quanto le superfici interessate siano relativamente limitate l’aumento del contenuto di sali solubili nei suoli, favorito dal contatto con falde salmastre e da improprie pratiche irrigue, è un problema potenzialmente grave e che deve essere attentamente tenuto sotto controllo.

  

• Fertilità biologica

  La fertilità biologica di un suolo dipende da numerosi parametri fisici, chimici, biologici ed è strettamente collegata all’attività dei microorganismi che vivono nel terreno. Il CRA–ISNP Istituto Sperimentale per la Nutrizione delle Piante ha validato per gli ambienti mediterranei un indice (IBF = indice di fertilità di un suolo), che attraverso l a determinazione del contenuto di sostanza organica, totale e della respirazione e biomassa microbica consente di valutare la fertilità biologica di un suolo attraverso 5 classi (più alta è la classe maggiore è la fertilità). Alcuni studi di questo tipo, tuttora poco diffusi, sono stati eseguiti in Piemonte e Lombardia.

  

  

• Biodiversità edafica

  La fauna del suolo è una risorsa importantissima. anche se ancora poco studiata e considerata, di biodiversità (1 m2 di suolo agricolo può contenere 1000 specie diverse e milioni di organismi viventi). Inoltre la fauna edafica svolge un ruolo fondamentale nel ciclo dei nutrienti, del carbonio, dell’acqua e dei flussi energetici. In Italia gli studi sulla biodiversità edafica sono finora rimasti confinati fondamentalmente nell’ambito della ricerca universitaria; tuttavia la fauna edafica può diventare un utile indicatore per il monitoraggio della funzionalità e della qualità dei suoli.

  Risorse:

  • Atti del seminario nazionale “Suolo e biodiversità: opportunità per il nuovo millennio” Roma, 10 febbraio 2010)
  • European Atlas of Soil Biodiversity

Impatti sull’agricoltura

• Superficie agricola utilizzata – Rese delle colture

  La superficie agricola utilizzata nel Nord Italia è pari a circa 4.5 milioni di ettari. Nelle regioni interessate dal progetto HelpSoil le colture più diffuse fra i seminativi sono il mais (825 mila ha), i cereali vernini (585 mila ha), il riso (243 mila ha) e la soia (158 mila ha) con rese medie ad ettaro molto elevate (fonte dati ISTAT anno 2010).

  

  

  

  

  

  

  

• Carico di nutrienti (N e P) di origine zootecnica

  I sistemi agricoli della Pianura Padana sono caratterizzati da una forte specializzazione e concentrazione zootecnica (nelle regioni del Nord è presente oltre il 70 % degli animali allevati in Italia). Il carico di nutrienti di origine zootecnica prodotto dagli effluenti di tali allevamenti è pari circa a 277 mila t/anno di azoto e 155 mila t/anno di fosforo.

  

  

• Uso di prodotti fitosanitari e fertilizzanti

  L’agricoltura è, nella pianura Padano Veneta, fortemente intensiva e fa ampio ricorso all’uso di fertilizzanti minerali (più di 300.000 t/anno di unità di azoto e 140.000 t di anidride fosforica) e di prodotti per la difesa della colture (oltre 65.000 t/anno di prodotti fitosanitari).

  principi attivi distribuiti in agricoltura per provincia (dati ISTAT, 2010):

  

  

  

  

  

  

  prodotti fitosanitari distribuiti in agricoltura per provincia (dati ISTAT, 2010):

  

  

  

  

  

• Qualità delle acque sotterranee e superficiali (contenuto in nitrati)

  Insieme agli scarichi civili ed industriali l’agricoltura è una delle fonti di nitrati che, per lisciviazione dei terreni o ruscellamento superficiale, possono raggiungere le falde o i corsi d’acqua, compromettendone la qualità e provocando i rischi di antropizzazione delle acque interne e bacino costiere. Ad essere interessate da elevati tenori di nitrati (> 40 mg/l) sono soprattutto le acque sotterranee delle zone pedemontane e dell’alta pianura, mentre le concentrazioni medie delle acque superficiali risultano in generale assai inferiori ovunque.

  

  

• Emissioni di ammoniaca

  L’agricoltura è la principale responsabili delle emissioni di ammoniaca (NH₃) in atmosfera (circa il 94 % delle emissioni totali). Ciò incide sulla qualità dell’’aria, essendo l’NH₃ precursore del particolato secondario, che costituisce una parte importante delle polveri sottili, la cui formazione affligge vaste aree della pianura padana. Gli allevamenti, i sistemi di stoccaggio degli effluenti zootecnici e le pratiche di fertilizzazione (cui è attribuito un quarto delle emissioni totali) sono le principali sorgenti di ammoniaca.

  Emissioni d ammoniaca in agricoltura (fonte: inventario ISPRA, 2010):

  

  Risorse:

  • First global ammonia maps measured by the IASI French instrument

• Consumi irrigui

  Il 75 % della pianura Padano Veneta è irriguo, con consumi idrici notevoli (7670 milioni m3/anno). L’agricoltura è quindi fortemente dipendente dall’irrigazione e gli attuali sistemi irrigui denotano una generale bassa efficienza o sono fortemente energivori. L’irrigazione inoltre gioca un ruolo importante negli equilibri idrologici del territorio padano-veneto, dove, tra gli altri, si pongono le necessità di salvaguardare i deflussi minimi vitali nei corsi d’acqua ed in generale gli usi plurimi delle risorse idriche.

  

  

• Consumio di combustibili fossili

  Secondo i dati elaborati dal Ministero dello Sviluppo Economico i consumi di gasolio per uso agricolo nelle 5 regioni coinvolte nel progetto HelpSoil sono stati nel 2011 pari a 1031 milioni di litri. Tali consumi corrispondono alle emissioni di circa 2700 t/anno di CO₂ equivalente (2.65 g CO₂ /l gasolio).
  La riduzione del consumo di carburanti dovuta all’adozione di pratiche conservative di gestione dei suoli può quindi contribuire all’abbattimento delle emissioni di CO₂ oltre che rappresentare una opportunità di contenimento dei costi di produzione.